Примечательно, что при создании новых устройств Apple отталкивается не от опросов пользователей и исследований в фокус-группах, а от мнения своих сотрудников. Об этом Стив Джобс недавно рассказал в своем интервью журналу Fortune: «Вы не можете просто пойти и спросить у людей, к примеру, какой продукт станет популярным. Есть у Генри Форда отличное высказывание на этот счет: "Если бы я спрашивал у своих покупателей, что им надо, они бы попросили более быструю лошадь"».

При оценивании этого продукта нужно четко определиться с его назначением. Неправильно считать MacBook Air рабочей станцией и сравнивать с классическими лэптопами. Новинка представляет собой очень тонкий 13,3-дюймовый ноутбук с минимальным количеством интерфейсных разъемов, при этом полнофункциональный, с отличной клавиатурой и тачпадом. Так же как и iPhone, он является своеобразным мобильным интернет-устройством, которое, в свою очередь, может стать вторым или даже третьим компьютером в доме. Главным источником данных для него выступает беспроводная сеть и компьютеры в ней. Именно с такой точки зрения и следует воспринимать этот продукт. Вот почему ему не нужен ни привод, ни информационные разъемы. Предполагается, что для серьезной работы у вас есть старшие модели ноутбуков либо iMac.

Внешность:5

Если бы у нас было принято ставить шесть звезд – мы бы смело присудили их за внешность MacBook Air. Он полностью выполнен из алюминиевого сплава в традиционном серебристом цвете – wow-эффект срабатывает безотказно. Корпус гладкий, выступают разве что черные резиновые ножки. Эффект «рекордной тонкости» был достигнут не без оптического обмана. Грани ноутбука острые, все остальные поверхности соединены плавными переходами. При этом передняя часть компьютера тоньше задней, из-за чего впечатление дополнительно усиливается. Как бы там ни было, ни одна 13-дюймовая модель не может похвастаться такой толщиной.

Как таковое, отсутствие граней сделало невозможным размещение на них каких-либо разъемов. Даже три имеющихся спрятаны за заглушкой, сконструированной наподобие «бардачка» в машине. Нужно отметить также высочайшее качество сборки.

Дисплей:4

Дисплей имеет диагональ 13,3", разумеется, для MacBook Air была выбрана самая тонкая из существующих матриц. Правда, экраны, изготовленные по такой технологии, уже используются в целом ряде ультрапортативных моделей. Нельзя не отметить хорошую традицию компании выпускать модификации всех своих компьютеров как с матовым, так и с глянцевым дисплеем, вариант которого можно выбрать при покупке. Оба вида экранов имеют LED-подсветку (светодиодную), что делает картинку более чистой за счет равномерного свечения. Кроме того, это позволяет получать яркое изображение при меньших затратах энергии. Качество последнего хорошее, но матрица имеет средние углы обзора и сильно бликует (к нам в редакцию попала модификация с глянцевым экраном), хотя для Интернета и документов это не принципиально

Оснащение:4

Если сравнивать MacBook Air с прямыми конкурентами на базе Windows, то его оснащение более чем спартанское. В младшей модели установлен полноценный процессор Intel Core 2 Duo (ядро прошлого поколения Merom с процессом изготовления 65 нм) c тактовой частотой 1,6 GHz (в старшей 1,8 GHz). При этом специально для Apple компания Intel физически уменьшила его размер на 60% (тут речь идет не о кристалле, а о его подложке), для того чтобы он уместился на миниатюрной материнской плате. К слову, данные процессоры не являются эксклюзивом, и Intel готова отгружать их всем желающим.

Если судить по классическим меркам, то производительность данного ЦП находится на уровне ниже среднего, но не стоит забывать, что Apple сама собирает для себя аппаратное обеспечение и под него же разрабатывает собственную операционную систему Mac OS X. Так что стереотип «1,6 GHz – это медленно» здесь не оправдывается. Система оптимизирована просто отлично и работает соответственно. Если же говорить о показателях в синтетических тестах, то Air ненамного уступает классическим MacBook c более быстрыми процессорами.

Как старшая, так и младшая модели оснащены 2 GB оперативной памяти. ОЗУ не подлежит апгрейду или замене, так как впаяна в материнскую плату, но, по большому счету, это мало волнует конечного пользователя.

Процессы миниатюризации отразились и на жестком диске, который выполнен в 1,8-дюймовом формфакторе с частотой вращения 4200 об/мин и подключается через интерфейс PATA (в обычных ноутбуках используются 2,5-дюймовые накопители с частотой вращения шпинделя 5200 об/мин и более скоростным интерфейсом SATA), что не могло не сказаться на скорости дисковой подсистемы – она меньше, чем у других продуктов компании. Старшая модель использует твердотельный SSD-накопитель емкостью 64 GB, который надежнее (нет механических элементов) и быстрее. Но такое удовольствие обойдется вам в дополнительные $999 и доступно пока только в США.

Интерфейсные разъемы – любимая тема для обсуждения на различных форумах и блогах, в которую противники Apple вцепились мертвой хваткой и не хотят отпускать. Если говорить прямо, то в MacBook Air есть один USB-порт, microDVI для подключения внешнего монитора и выход на наушники. Кард-ридера, привода, ExpressCard, FireWire – просто нет. Так что для более-менее полноценной стационарной работы без USB-хаба не обойтись.

Рассуждать, насколько решение избавиться от всех разъемов было удачным, пока рано. Действительно, есть люди (и их очень много), которым они просто не нужны.

На наш взгляд, наиболее критично отсутствие оптического привода и разъема RJ45 для подключения к локальной сети. В то же время существует отличная утилита Remote Disk, которая позволяет «позаимствовать» DVD у любого другого компьютера как под Windows, так и под Mac OS, подключенного к локальной сети (хотя записывать таким образом диски все же не получится). Кроме того, можно приобрести внешний USB-привод Superdrive специально для MacBook Air стоимостью $99. Сетевая карта для проводного подключения также продается отдельно и выглядит как небольшой модуль. Это единственный выход для тех, у кого пока еще нет Wi-Fi либо же не устраивает скорость его работы.

Клавиатура и тачпад:5

Клавиатура и тачпад – то, к чему здесь просто невозможно придраться. Визуально буквенные клавиши выглядят отлично, правда, некоторых смущает их черный цвет, но это дело вкуса. Все кнопки полноразмерные (это именно то, на чем акцентировал внимание Стив Джобс в своем выступлении), причем имеют небольшие зазоры между собой, что исключает случайное нажатие соседней клавиши. К слову, нажимаются они чуть туже, чем в MacBook Pro. Приятной неожиданностью стал и тот факт, что клавиатура ноутбука теперь имеет встроенную подсветку, что ранее было прерогативой только Pro-серии.

Тачпад заслуживает особого внимания. Во-первых, он просто огромен. По сравнению с ним устройство позиционирования того же MacBook Pro кажется крошечным. Во-вторых, это первый ноутбук компании, поддерживающий технологию MultiTouch, благодаря которой с помощью двух пальцев можно не только прокручивать и переворачивать изображение, но изменять его размер, а используя уже три пальца – пролистывать картинки. Передать на словах, насколько это удобно, невозможно, здесь нужно смотреть видеозаписи, выложенные на сайте компании, а еще лучше попробовать это вживую.

Комплектация:5

Традиционная премиум-упаковка – это то, за что многие пользователи готовы переплачивать деньги, покупая продукцию Apple. Ноутбук продается в коробке из плотного черного картона, размер которой (не считая глубины) ненамного больше самого лэптопа. В ней вы найдете MacBook Air, зарядное устройство, набор дисков с Mac OS Leopard, переходники на DVI- и VGA-разъемы, а также мягкую тряпочку для протирки. Все это стандартный набор любого Apple-ноутбука (правда, из комплекта исчез пульт Apple Remote, который придется приобретать отдельно). ЗУ выполнено в классическом стиле, хотя и имеет меньший размер, чем у старшей модели, и не совместимо с другими лэптопами.

Автономность:4

Как мы уже говорили, ноутбук оснащен несъемной аккумуляторной батареей, добраться до которой можно, выкрутив три десятка винтов. Аккумулятор плоский, как блин, и занимает бóльшую часть пространства внутри лэптопа. В Интернете на эту тему также идут ожесточенные споры: многие сетуют на то, что батарею нельзя самостоятельно заменить во время эксплуатации. С одной стороны, такая возможность действительно необходима, например, для тех, кто часто пребывает в длительных поездках (межконтинентальные перелеты), с другой – данный продукт не позиционируется как рабочая станция, да и людей, реально покупающих вторую батарею, крайне мало. Кроме того, возможность снятия батареи повлекла бы за собой существенные изменения в конструкции корпуса, что лишило бы его элегантности. К сожалению, емкость аккумулятора узнать нам не удалось, да и кого она волнует? Куда интереснее длительность автономной работы.

Так, во время презентации Стив Джобс утверждал, что Air сможет функционировать до 5 ч. Это оказалось близко к правде, но с некоторыми оговорками. На самом деле данный показатель сильно зависит от режима использования. Выбрав Повышенную экономию энергии, с активным Wi-Fi-соединением, запущенным iTunes и Safari, мы вплотную приблизились к отметке 4 ч 30 мин. При просмотре фильма (с жесткого диска, разумеется) это значение уменьшилось примерно на час. При максимальной нагрузке время автономной работы составило 2 ч 30 мин.